Ces engrais d’origine inorganique fournissent des nutriments aux plantes. En lisant les étiquettes, on sait exactement ce qu’elles contiennent. C’est un avantage majeur puisqu’on maîtrise parfaitement ce qu’on apporte à la terre. Autre point positif : ils sont rapidement assimilés.
On distingue deux catégories : ceux qu’on applique au sol et les foliaires qu’on pulvérise sur les feuilles. Les formes varient :
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- En poudre : solubles dans l’eau d’irrigation.
- avantage : ils se dissolvent rapidement dans le sol.
- Désavantages : difficiles à appliquer les jours venteux car ils s’envolent.
- Granules : des petits granulés contenant différents éléments, généralement les principaux et certains secondaires. C’est la formule la plus courante et pratique.
- avantage : faciles à appliquer et à doser.
- Désavantages : ils peuvent brûler les feuilles si des granules tombent dessus.
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- Liquides et solubles : dilués dans l’eau. L’application peut être racinaire (avec arrosoir) ou foliaire (pulvérisation). Très utilisés pour les plantes d’intérieur.
- avantage : ils agissent vite.
- Désavantages : plus chers et effet résiduel moins important.
- Cannes : libèrent leurs éléments minéraux progressivement sur une longue période.
- avantage : faciles à appliquer. Il suffit de les enfoncer au pied des plantes, à proximité des racines, loin du collet. Si les doses sont respectées, aucun risque de brûlure.
- Désavantages : très coûteux.
N’oublions pas que les engrais foliaires complètent l’apport nutritif du sol, ils ne le remplacent pas. Ils sont particulièrement efficaces en période de stress pour les plantes.
Le printemps, l’automne et l’été par temps de pluie constituent les meilleurs moments pour fertiliser. En hiver, quand la plante est au repos sans circulation de sève, aucune activité ne s’opère.
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En période de sécheresse, après avoir appliqué l’engrais, on doit arroser pour que l’eau dissolve les nutriments. Ainsi, la plante les absorbe par les racines.
